青藏高原是地球上海拔最高的高原，生活在这里的藏族人民创造出灿烂的民族文化。在漫长的历史长河中，藏族人民绘制出了岩画、壁画、陶器画以及便于携带的卷轴画——唐卡，在中国美术史上另成一脉。
唐卡是藏语“ཐང་ཀ་”一词的音译，另有“唐喀”“唐嘎”等写法，其字面涵义为“一种能展开、可收卷的物品”，专指藏族艺术中用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。每一幅唐卡都在讲述一个故事，涉及藏族的历史、政治、宗教文化和社会等诸多领域，堪称藏民族的百科全书。
绘制唐卡需选用珊瑚、朱砂、青金石、绿松石等珍贵的矿物颜料，以及色彩稳定的植物颜料。这些天然材料色彩艳丽、色质稳定，保证了所绘制的唐卡虽历经数百年岁月的洗礼而不褪色。
相传，藏地历史上第一幅唐卡，是吐蕃赞普（国王）松赞干布用自己鼻血绘制而成的白拉姆像，装帧工作则由文成公主亲自负责。后人已然无从考证这则传说的真实性，但以下史实或许能够给予我们某些提示：松赞干布相继迎娶了来自大唐的文成公主和尼泊尔的尺尊公主，她们分别从汉、尼二地带来了杰出的工匠。从此，纯正的汉、尼佛绘技艺如格桑花般绽放在雪域高原，藏地的宗教艺术由此绚烂。
绘制于11世纪的《绿度母》是现存可见最早的唐卡实物。主尊绿度母被称为“热振寺的女神”。她身形修长而优美，头上戴三叶冠，坐于莲花宝座之上。宝座下为对称的花卉，周遭最有特点的是条状山石装饰。这些都是受到印度波罗王朝风格影响的典型特征。
近几十年来，唐卡绘制工艺蔚然成风，尤其是青海黄南藏族自治州已成为最具活力的唐卡传承之乡。黄南地区是“热贡唐卡艺术”的发祥地，“热贡唐卡”在2006年入选联合国非物质文化遗产名录。
在黄南地区，吾屯村集中了数量最多的唐卡画师。信步走进一个藏式庭院，见到高原热烈的阳光直透窗牖，藏香的青烟在光线下升腾。在采光最佳的房里，画师们盘腿坐在绷好的画布前，用毛笔蘸取唇边清涎以调整颜色的浓淡深浅。每下一笔都需凝神静息，因为只有一丝不苟的线条才能赋予唐卡庄严的灵魂。庭院内外长时间保持宁静，似乎能听清笔尖每一次舞动的声音。
按藏传佛教的仪轨，在正式绘制唐卡前，供养人或求画者需祈求上师念诵经文，以召请智慧之神文殊菩萨安住在画师体内。如此，画师所绘的唐卡将会更具神力。
最合适的画布是织工细密的纯白府绸或棉布，而每一位唐卡画师都应掌握加工画布的本领。首先是绷框，要求画师用大号钉针按“之”字走线，将画布的四边紧紧固定在木框上。而后，按照一遍胶水、数遍石灰的顺序将画布打磨平整，直至看不见布面纹理为止。
接下来便可以进入绘制工序。第一步，由经验丰富的老画师负责，用炭笔白描起稿，依次勾画出主、从人物及背景陪衬。第二步，按顺序墨线勾勒莲花座、衣饰、佛身。第三步，敷色与染色，颜色由浅至深。在染色过程中，画师要记住一些基本配色法：天空多染蓝色，大地多用绿色；佛头之上为浅蓝色云，佛足之下为粉绿色雾；虹光平涂，衣纹需分层晕染；佛身上色讲究简单，力求体现骨骼结构和明暗变化。第四步是上金，画面重点部位经沥粉贴金之后，唐卡才能尽显其雍容华贵。最后一步“开眼”，即为唐卡中的人物绘制五官、须发、指甲等传神的部位，此步工作只能由画艺与品德俱佳的老画师完成。
一件唐卡画完后，需尊请上师开光。历经千载，这些古老的仪式仍然存留在藏地。按照经典中记载的仪轨，上师将经文咒语写在唐卡的背面，并按上自己的手印。开光后，唐卡被赋予了神佛的恩泽与智慧，具有为祈请者施发福泽的力量。
对于游牧在高山谷地间的藏家儿女而言，唐卡与帐篷同样重要。帐篷是移动的家，唐卡是移动的佛龛，照亮他们简单的生活。
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来源：人民网-国际频道 原创稿 人民网西宁8月9日电 (谢莹)《中国藏族文化艺术彩绘大观》(上卷)(后称“《彩绘大观》”)现收藏于青海省西宁市的青海藏文化博物院馆内。1999年12月被列入“大世界吉尼斯之最”，是世界上最长的一幅唐卡。 《彩绘大观》全长618米，
作 者：燕 枫
嘉 宾：石 乐
编 辑：黄 今
王昕宇
签 审：何 宇
林 纯
制作人：汪 鑫
监 制：洪 琳
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